Williamsburg

La mayoría de las noches (y a veces de día) mi salida era al barrio de Williamsburg. (Podría arriesgar que es el lugar al cual Palermo intenta parecerse). Se supone que ahí se concentran hoy en día los “bohemios”, el arte, la vida moderna. Allí se ubicaron todos los que quisieron escapar de lugares como el SoHo, que habían sido invadidos por gente demasiado normal para su gusto (como ya dije, muchos se están corriendo hacia atrás). También es el hogar de cientos y cientos de judíos. Williamsburg está sobre la orilla que mira hacia Manhattan y de noche hay una vista muy interesante. A unas cuatro cuadras del río hacia adentro, se encuentra Bedford Av., epicentro de la movida, tanto de día como de noche. Sobre esta avenida y en las calles que la cortan, está repleto de restaurantes, bares, casas de conciertos y locales de cualquier tipo de productos recomendables por demás. Yo me tomaba la L hasta Bedford Av., que es la última estación antes de cruzar el East River.

Cafés, bares, restaurantes, casas de ropa, ferias americanas, de artesanías, supermercados gourmet, comida vegana, decoración, diseño, instrumentos musicales, disquerías, lofts, galerías, parques, plazas, food trucks. Todo para tirar al techo.

Mis favoritos de la zona:

Rough Trade NYC. Disquería a la que no se puede dejar de ir si te gusta la música independiente. CDs, vinilos, cassettes, libros y más. El plus: tiene una sala para shows impresionante. Es como una mini (y no tanto) Trastienda. Ahí vi a tres bandas que me encantaron y encima fue la primera noche que estuve ahí. Además de casualidad conocí a una chica muy copada que iba a hacer fotos para el show y hasta me presentó a la cantante de la banda principal. Anoten este nombre: Rubblebucket. Hasta me compré el CD. Satisfacción garantizada.

Cameo Gallery. No sé si decir que este lugar era un antro. Lo que sí, para entrar primero había que atravesar un bar, ni muy chico, ni muy grande, después un pasillito y detrás de una puerta estaba este espacio, una especie de boliche con una barra y escenario hermosamente ambientado. Me gustó tanto que fui dos veces y en total vi unas cinco bandas ahí adentro.

Wythe Hotel. Bastante por fuera de mi presupuesto pero muy lindo para la foto. Seguramente es un edificio recuperado.

Me faltaron varios lugares por visitar, como Mast Brothers, una chocolatería atendida por sus dueños que promete. Por suerte sus tabletas se pueden encontrar en los mostradores de muchos supermercados y negocios varios. También Beacon’s Closet, la feria americana más conocida por ahí. Creo que ahora tienen varias sucursales porque me pareció ver otra a la vuelta del hostel. También me quedó para la próxima el barrio de Greenpoint, que está pegado a Williamsburg y es vecino de enfrente de Queens. Por lo que leí, es muy lindo y tranquilo está poblado en su mayoría por polacos.

Dónde me hospedé

Voy a hacer un paréntesis para hablar de los hostels (ojalá fuera PNT).

El primero, el de Brooklyn, más exactamente el del barrio de Bushwick, era el NY Loft Hostel, el cual recomiendo completamente. La tarifa incluye desayuno, las habitaciones son amplias, luminosas (al menos la que me tocó), tienen lockers y A/C. Se comparten de hasta tres personas. Los baños, depende el horario, los van a encontrar más o menos limpios pero en general están aprobados. Tengo entendido que algunas habitaciones tiene el suyo privado. Hay una terraza muy simpática. El espacio de la cocina abierta al patio es muy lindo y también tienen un bar (debo reconocer que no fui pero unos chicos ahí me dijeron que era bueno). Un par de veces a la semana organizan una barbacue e invitan a los huéspedes con algunas consumiciones. Adentro hay expendedoras de snacks y bebidas y por supuesto, pueden dejar cosas en la heladera o freezer y cocinarse cuando quieran, tienen todos los elementos. Hay laundry pero no lo usé. Hay Wi-Fi en todo el edificio y también unas computadoras por las cuales hay que pagar para usar. Apenas llegué a la mañana pude dejar mi valija con ellos. Cuando me fui hice lo mismo pero esta vez me cobraron u$s 3. Recomiendo reservar con anticipación. Más información en: 

http://www.nylofthostel.com/

Como reservé tarde, me quedé sin alojamiento en Bushwick para las dos últimas noches. Terminé consiguiendo lugar en uno aparentemente nuevo en Queens, se llamaba The Local NYC. También había sido levantado en un mega galpón y estaba muy bien. Súper moderno, de diseño. Con un bar muy cool adelante, buen lobby y sectores comunes con computadoras de libre uso. No tenía espacios al aire libre pero los interiores estaban muy bien pensados. La cocina era pequeña pero tenía todo lo necesario. WiFi en todos lados. Las habitaciones se compartían de a cuatro. Había dos camas cucheta muy, muy cómodas. Los baños están adentro de las habitaciones y son compartimentados con lo cual mientras una persona se está bañando, no bloquea todo. Buen punto. Un poco incómodas las escaleras para subir y bajar con las valijas pero no fue la muerte de nadie. Cuando dejé mi equipaje el último día, me cobraron u$s 1 por bulto. Más info en http://thelocalny.com/

En cuanto a la ubicación, queda a dos cuadras de la estación Court Sq. de las líneas E y M, a solo UNA estación de Manhattan. Lamentablemente no pude recorrer mucho el barrio pero me pareció que era más “normal” que los lugares donde había estado antes. Arquitectónicamente no era muy diferente pero no vi tanta gente ni había supermercados orgánicos en el camino sino los típicos dinners. Era otro ritmo. Mucho taller mecánico. Lo que sí, cerca está (si no entendí mal) un instituto de arte que en el 2000 se afilió al MoMa (lo compraron sería, ¿no?), lo cual lleva mucho movimiento hacia allá.

Más opciones

A la vuelta del NY Loft Hostel está el NY Moore Hostel. Alguien que lo conocía (ya se me fue quién) me dijo que estaba bien. http://www.nymoorehostel.com/

Otro que quise reservar y me quedé afuera porque llegué tarde era el 3B, que queda en el centro de Brooklyn. Tal vez lo pruebe la próxima vez (espero que haya). http://3bbrooklyn.com/

Y por último, pero no menos importante, siempre está la opción de buscar en AirBnb una cama, habitación en un departamento o un departamento en su totalidad. Hay lugares muy lindos por muy buenos precios y el sitio es confiable. https://www.airbnb.com/

Camine, señora, camine.

Llegué a Bushwick

Decía que mi primer hostel estaba en el barrio de Bushwick, en Brooklyn, y quedaba a 20 minutos en metro de Manhattan. Había leído e investigado mucho sobre Brooklyn y estaba muy convencida de que era mi lugar para quedarme. Aún así, nunca había pisado ese país, iba a estar sola y demasiado lejos de mi casa y, por más de que fuera todo recomendado, tenía ciertos temores.

Sin bien las reseñas hablaban positivamente de la zona, el avistaje desde el Google Street View no me cerraba por ningún lado. Parecía un lugar de galpones y sin gente. Efectivamente, era un lugar de galpones pero gente había por todos lados. Apenas salí de la boca del subte, me di cuenta de que el barrio estaba lleno de vida y de que esos galpones muy probablemente: a) se hubieran convertido en lofts reciclados tanto comerciales como residenciales. b) estuvieran en camino hacia. Es raro porque parece que no hay nada pero está lleno de cafés, barcitos, supermercados, ferias americanas. Todo está atrás de una puertita sin mucho letrero y es encantador. No se sabe hacia dónde van ni de dónde vienen las personas pero están ahí. Hay gente joven en todos lados y ser hype es lo normal pero sin pretensión. Está lleno de paredes pintadas, street art y carteleras de recitales y eventos de cualquier tipo.

El hostel quedaba a dos cuadras de la estación del metro y en el camino había dos supermercados orgánicos 24 hs con DE TODO. Eran la salvación cuando llegaba tarde y sin cenar. Me compraba un sandwich o una porción de pastas. Todo era rico. En la misma cuadra había dos cafés y a la vuelta una pizzería y un bar. En la zona también encontré algunos locales de ropa tanto nueva como vintage, gimnasios, bodegas cool, restaurantes orientales, los típicos food trucksy varias cosas más. Insisto con algo: todo parece ser un galpón. Si no estamos muy atentos, no creeríamos que detrás de esas paredes de ladrillo nos pueden servir un café.

Bushwick es barrio al cual están migrando todos los que se fueron de Williamsburg porque ya no es lo suficientemente hype. Williamsburg fue el barrio al cual migraron todos los que se fueron de otros lados que ahora son muy mainstream por el mismo motivo anterior y así ad infinitum. Quienes escapan de las masas se mudan, se revaloriza la zona, se encarece, se van y así todo el loop que ya conocemos y sucede en todas partes del mundo.

Unas cuadras hacia el otro lado, se encuentra la avenida Broadway (que no es la misma que está en Manhattan), la cual marca el límite entre Bushwick yBedford-Stuyvesant. Por allí pasan otras dos líneas del metro: la J y la M. Estas líneas no son subterráneas. Sobre la avenida hay un puente y sobre él se encuentran las vías.

Broadway Av. es muy particular. Ya cuando uno se va acercando por Flushing Av., se nota cierto cambio. Empiezan a aparecen carteles y todo tipo de comunicaciones en español. De un momento para el otro, estás en algún lugar de Latinoamérica. Suena reggaetón en las calles, en los negocios y en los autos. Es una avenida muy comercial. Podría compararla con ciertos lugares de Once. En donde sea, se escuchan diálogos en español. Es una zona llena de latinos, en su mayoría mexicanos, puertorriquenses y dominicanos. Aquí no estuve mucho más que para hacer alguna compra y tomar el metro.

El servicio de MTA

El boleto de subte/colectivo sale u$s 2.50. Con este boleto pueden viajar hasta 4 personas y se puede volver a usar en el lapso de dos horas.

También existen los pases:

El 7 day pass consta de viajes ilimitados por 7 días desde su primer uso y sale u$s 30.

El 30 day pass funciona de igual manera por un mes y sale u$s 112.

Los pases son uno por persona. Una vez que se pasa la tarjeta, se bloquea durante 15 minutos.

Todo se puede comprar en la misma expendedora que el boleto de AirTrain.

Guarden la tarjeta una vez que caduca ya puede ser utilizada nuevamente para recargada con otro pase o con dinero para pagar singles rides. Cada vez que carguen u$s 5, les van a dar un 5% más. Más información en:http://www.mta.info/

Cabe destacar que todos estos transportes funcionan las 24 días, los 7 días de la semana.

Claramente recomiendo comprar el pase. Yo hice de 4 a 6 viajes por día, saquen cuentas. Apenas me bajé del AirTrain y me encontré con los molinetes, le pregunté a alguien de seguridad cómo hacía para pagar el boleto + un 7 day pass y como había mucha gente en las máquinas me derivó con un chico que atendía un kiosko ahí adentro. Se supone que el cartón sale un dólar y no sé si le caí muy bien al muchacho o qué pero no me lo cobró.

Más específicamente, yo tenía que llegar al barrio de Bushwick, en Brooklyn. Mi primer hostel quedaba a dos cuadras de la estación Morgan Av. de la línea L con lo cual combiné el AirTrain con la línea A y después con la L. Como había llegado con una valija casi vacía, no me molestó en lo absoluto. Recomiendo ir con las combinaciones ya anotadas para no perder tiempo.

Ubicarse en el metro es muy fácil. La duda llega con: ¿para qué lado tengo que ir? ¿Cuál de los dos tengo que tomar? ¿El que va para allá o el de la mano de enfrente?

No hace falta que se acuerden de las estaciones cabecera de cada línea porque cada tren se anuncia la zona hacia la que va, no a una estación. Por ejemplo, si estoy en Brooklyn y tengo que llegar a Times Square (Midtown), lo más probable es que mi tren se anuncie a Manhattan. Si estoy en el Central Park y quiero llegar al Financial District, tengo que tomar el que va a Downtown, si voy hacia el Upper West o East, el que va a Harlem o Bronx.

Lo importante es recordar más o menos las zonas principales. Si nos tomamos un tren que se anuncia a un lugar del que no conocemos el nombre es porque nos estamos alejando de Manhattan. Igualmente en todas las estaciones y vagones hay mapas e indicaciones muy claras de hacia dónde se dirige, por cuál estación va, dónde hay combinaciones, etc., etc.

Con lo único que hay que tener cuidado es con subirse al tren correcto. A veces (muchas) varias líneas paran en el mismo andén. Es probable que los trenes compartan varias estaciones y podamos tomar cualquier línea que nos haga llegar a destino pero si estamos en cualquiera podemos terminar en otro lado. Igualmente no hay mucha manera de subirse al incorrecto, todo siempre siempre está señalizado. Ya sea en las pantallas, en unos carteles al costado del tren o mediante lo que dice la chica en los parlantes. Inclusive van a saber cuánto tiempo falta para el próximo tren.

Aterrizar en NY y entrar a la ciudad

Para llegar a NYC hay tres aeropuertos, dos quedan en Queens: JFK y LaGuardia; y el tercero está en New Jersey, se llama Libertad de Newark.

A mi me tocó aterrizar en JFK. El aeropuerto es ENORME. Las terminales están numeradas del 1 al 8 pero noté que falta la 6. mi-te-rio. (n. de la r.: me dice @gonzaconti que la terminal 6 la demolieron porque no la usaban). Viajé por LAN así que la terminal a la que llegué fue la 8.

Cuando bajé del avión por suerte no había mucha gente y pasé rápido por migraciones. Me preguntaron a qué iba, cuánto tiempo me quedaba y si conocía a alguien. Me sacaron foto e impresiones de huellas. Después a buscar la valija. Creo que pasé por otro control del que no recuerdo detalle pero calculo que estuve 5 segundos y me fui. 

Para irse del aeropuerto y llegar a donde sea que nos hospedemos hay tres opciones: taxi, shuttle o transporte público.

Si tienen mucho presupuesto o comparten con alguien, pueden subirse a uno de los amarillos y pagar una tarifa fija de u$s 45 más la propina.

También hay shuttles que cuestan entre 18 y 20. Recomiendo averiguar/reservar antes de subirse al avión y no tomar cualquiera al llegar.

Ojo con el tránsito para estas dos opciones, puede ser de terror.

Si vienen acotados o simplemente prefieren empezar a vivir la ciudad, está el santificado AirTrain. Recomendadísimo. Tiene tres líneas que recorren las ocho terminales:

(*) Una interna que no sale del aeropuerto (no se tomen este, no los va a llevar a ningún lado, le pasó a una amiga),

(*) la que va hacia Howard Beach

(*) y la que termina en Jamaica.

Ninguno de estos dos últimos recorridos tiene muchas estaciones. Son 3 o 4 cada uno. El que tomen dependerá de la conexión que tengan que hacer con el metro.

Para llegar a la estación del AirTrain de la terminal en la que estén tienen que subir por escaleras automáticas o ascensor. Todo está señalizado y cada vez que un tren para, en las pantallas dice cuál de las líneas es y también se anuncia por los parlantes. Pasan cada dos o tres minutos. Las estaciones son como cajitas de vidrio rectangulares. No busquen boletería ni expendedoras porque no van a encontrar. El boleto se paga en la estación en la que se bajan. Hay molinetes para salir y no van a poder cruzarlos si no es con el pase comprado in situ. Ahí mismo van a encontrar máquinas (en varios idiomas, incluído el español) y/o humanos que se los pueden facilitar.

El costo del boleto del AirTrain es de u$s 5.

Luego del AirTrain van a hacer conexión con alguna de las líneas del metro.

Ubicar NYC

Lo primero, NY es una ciudad ubicada en el estado homónimo de USA y está conformada por cinco distritos (lo que ellos llaman borroughs). Estos son: Manhattan, Brooklyn, Queens, Bronx y Staten Island.

Manhattan es una isla, es el centro del centro del centro del mundo. Ahí están el Empire State; Wall Street; el Times Square con sus luces y teatros; lo que (no) quedó de las Torres Gemelas y el actual Ground Zero; el MoMa y el MET; la biblioteca, el Madison Square Garden (estadio próximo a ser derrumbado); el Rockefeller Center, el Central Park, el Harlem y una infinidad de etcéteras que no terminaría jamás.

Brooklyn y Queens están separados de Manhattan por el East River pero se conectan con él a través del metro y varios puentes bien famosos. Es donde se concentra la mayor cantidad de habitantes de NYC. La isla que conforman estos dos distritos se llama Long Island.

El Bronx, como ya sabemos, es donde viven las pandillas que se cagan a tiros. Bueno. De donde viene el hip-hop también. Los highlights del Bronx son el Jardín Botánico, el Zoológico y el Yankee Stadium. Queda al norte de Manhattan, los separa el Harlem River.

En Staten Island... bueno, ni idea. Es una isla como su nombre lo indica y se ubica al sur de Manhattan. Se llega en ferry.

El río que separa a NY del resto del continente por el costado oeste se llama Hudson. En la otra orilla está New Jersey, que es un estado diferente.

Bienvenidos

Hola. Bienvenidos a este blog que todavía no se sabe muy bien para dónde va a ir.

Hacia fines de agosto de 2014 me fui de vacaciones sola a Nueva York y volví con muchas ganas de escribir todo lo que a mi me hubiera gustado leer antes de irme. Me iba con muchas dudas y no había encontrado una página, guía o blog que reuniera lo que yo quería saber. Todo lo que van a encontrar acá está 100% chequeado por mi a menos que aclare.

No pretendo hablar sobre los MUST (¿¿ke??) de NYC ni sobre los lugares turísticos más interesantes o importantes o lo que fuere. Afuera ya hay mucha información. (Igual me voy a tomar el atrevimiento de contarles sobre los lugares a los que fui y que más me gustaron).

Cada uno sabe por qué elige un destino a la hora de viajar y qué es lo que va a buscar a ese lugar y toma decisiones en función de eso. Quiero creerlo. No se sientan obligados a visitar todos los “imperdibles” ni a hospedarse en la zona donde supuestamente “sucede todo”. Una ciudad tiene mucho más para ofrecer de lo que pensamos y la información está a un click. Lean, busquen, investiguen, pregunten. Nada más lindo que armar tu propio viaje y descubrir que elegiste lo que te calza perfecto.

Que tengan un buen viaje.